赤鳞镇，香味楼内灯火通明。

小二见到熟面孔立刻迎上前，满脸笑容：“客官，欢迎再次光临！不知今晚想尝点什么？”

莲花笑着道：“我们又来吃银鳞鱼了！”

小二顿时露出难色：“小姐您真会开玩笑。银鳞鱼昨天都让您吃光了，现在就算你们再出高价也没货可卖啊。得等它们长大些……”

话音未落，萧瑟郎啪地一声把袋子放到桌上，神气道：“别担心，今天我们自备食材。”

小二探头一看，竟是五条鲜活肥美的银鳞鱼，不由瞪大了眼睛：“这、这从哪儿弄来的？！”

萧瑟郎得意一笑：“讨伐蟒皇的路上，顺手从湖里抓的。”

小二惊呼：“你们讨伐了蟒皇？！”

“对啊！”萧瑟郎挥手，“别发呆了，快让厨房帮我们做五种不同口味的，今天要吃个过瘾！”

小二赶紧应下。刚要转身，萧瑟郎又取出一个袋子，里面竟是三条大蟒蛇尸体。

小二干笑一声：“这几条也要下锅？”

“你们会做的话，就顺便了。”

“我这就去问厨子！”小二抱着两个袋子连忙往后厨奔去。

等店里安静下来，萧瑟郎才转头问碧池：“池儿，你刚才和阿黄谈那么久，干嘛不一开始就同意他那100金币的报酬？”

莲花抱臂点头：“对啊，双倍太小气了，怎么也得四倍起跳！”

秦烈苦笑：“四倍啊……200金币就算城主也不一定拿得出吧。”

秦瑶好奇道：“可是他都愿意出到一百金币了，为什么还拒绝？”

碧池微微一笑：“因为那是‘任务报酬’。”

众人一怔。

她喝了一口店家送来的热茶，悠然道：“如果是任务报酬，他就能公然动用公会资金，甚至以镇上的名义追加补贴。”

秦烈恍然：“所以你不让他走报销路线，而是逼他以‘私人买蛇’的形式付钱。”

碧池点头：“没错。这样他就只能自己掏腰包，还得跟镇上借钱。”

“可是我们离开后他不还钱给城镇的话，依然是奈他不得啊？” 秦瑶疑惑问道。

碧池笑着回答：“我待会写封信，让碧家的人来查一查，要是他耍赖不还钱……”

她语气忽然变得冰冷：“那就上报王城，直接把他抓去做奴隶。”

“……你这也太狠了吧？”萧瑟郎额角滑下一滴冷汗，“他不是说自己家当就30金币吗？剩下的20他拿不出来。”

碧池撇嘴：“会长职位，薪水自然不低。再不堪他也还能接任务打工，慢慢还就是了。而且你真信他只剩30金币？以他那样子，这些年肯定克扣了不少人的报酬！”

秦烈感叹：“自从碧池加入后我好像都不需要用头脑了，全部都被她解决。”

萧瑟郎哼了一声：“你不是不需要用脑肌肉担当吗？我才是需要用脑的队长吧！”

莲花立刻反驳：“你这队长从头到尾都没动过脑子！别告诉我你忘记了——以前都是秦烈在安排一切。”

萧瑟郎嘴硬道：“我那是懒得用，不是不会用！” 他忽然话锋一转，“反倒是你，从以前软萌妹妹变成现在这吃货模样——变化有点大喔。”

莲花气得脸红：“你才是吃货！你全家都是吃货！” 说着便抬手一拳砸在萧瑟郎肚子上。

“哎哟！” 萧瑟郎疼得直叫唤，“轻点轻点！”

秦瑶连忙拉住莲花劝解，碧池则笑着摇头：“潇哥哥，有时候你是真的欠揍……”

夜幕降临，香味楼灯火通明，热气腾腾的美食香味弥漫整条街。

不久，阿黄顶着一张臭脸走了进来，把一叠公文啪地放到桌上：“交易完成了。”

莲花拿起契约看了一眼，眉头一挑：“咦？湖的所有权为什么是我名字？”

碧池笑眯眯地说：“因为你说银鳞鱼好吃啊，以后整个湖都是你的私人食堂～”

莲花撇嘴：“切……你又不是不知道我们不会长久留在这，干嘛不直接挂在色狼的商会下面？”

碧池装作委屈地叹气：“潇哥哥最近不乖啊～惹莲花妹妹生气了，当然不配拥有湖～”

萧瑟郎一头雾水：“这都什么跟什么啊？”

秦烈拍了拍他肩膀：“萧大哥你别想太多，女人有时候讲道理只是为了气氛。你越想，越惨。”

萧瑟郎点头如捣蒜：“两个老婆的男人说话，我听！”

秦瑶一挑眉，淡淡开口：“哥哥……我现在就写信告诉芷璃姐和彤姐。”

秦烈顿时脸色变了，连忙举手求饶：“我错了！开玩笑的、开玩笑的！”

这时，一群村民模样的人走了过来，领头的男子低声问道：“打扰了……请问您是银鳞湖的新主人吗？”

莲花点点头：“湖是我的，怎么了？”

“我们、我们是原本养鱼的人。”男子忽然跪下，身后众人也齐刷刷跪下，哭喊道，“求求您让我们继续养鱼吧！我们家世代靠这座湖吃饭，失去了湖，我们就只能饿死！”

莲花愣了一下，看向碧池。

碧池低声解释：“他们应该是之前就住在湖边的渔民。湖被蟒皇霸占了一年多，现在听说换人管理，希望能拿回生计。”

男子眼圈泛红：“我们这一年没鱼可卖，早已濒临破产。如今您解决了蟒皇，又收购了湖……我们只求能回去继续过日子。”

萧瑟郎皱眉：“也不至于这么惨吧？”

秦烈叹道：“他们原本就没多少选择，蟒皇时期连偷偷去抓鱼都危险。现在换成我们人类，当然想搏一搏。”

碧池静静地喝着茶，没有出声。

萧瑟郎想了想，低声对莲花说：“莲花，你又不会真去管理，不如租给他们吧，顺便还能收点租金。”

莲花叹口气：“也对，这种事太麻烦了。”她一挥手，“好吧，就按色狼说的，租给你们。”

众人一听，齐声磕头感激：“多谢女主人！多谢勇者大人！”

莲花补充道：“不过我不会自己管理，会派人来代为管理。具体的条款和流程，就找他们谈。”

萧瑟郎愣了：“你要派谁来？”

莲花撇过头去，语气不太高兴地哼了一声：“哼……你那个苏雅啊，不是你们萧氏商会的人？总不至于没人能办点正事吧？”

萧瑟郎有点心虚地挠头：“呃……好，好，那就借秦烈的双心镜联系她。”

莲花双手一摊，向众人宣布：“好了，感谢你们的该是萧勇者，我就是个挂名的。别来烦我。”

众人一听，又一轮猛夸开始。

“勇者果然宅心仁厚！”

“真乃救世英雄，怜悯百姓！”

“公主美丽，勇者伟大，堪称天作之合！”

萧瑟郎听着听着，脸都笑僵了，差点原地飘起来。这时不知道是谁的肚子咕噜一声打断了气氛。

萧瑟郎哈哈一笑：“行吧，既然你们都来了，那今晚就请大家吃个蛇宴！”

他挥手，又从储物戒里取出几条巨大的蟒蛇尸体。

没过多久就开始有人听见有免费的食物就跟着来了，香味楼被挤得水泄不通，连小二都临时去厨房帮忙。到最后人实在太多，他们干脆在街道上摆起了桌子，点起火盆，现场煮起大锅蛇汤。

一场前所未有的“蛇宴”在赤鳞镇热烈展开，欢声笑语响彻夜空，成为当地百姓多年难忘的一夜。

欢笑与锅香交织在星夜下，赤鳞镇今夜前所未有地热闹。

而就在众人举杯庆祝、笑声震天时，千里之外的火凤国——宰相府。

深夜，庭院寂静，灯火幽微。

书房内，罗铁索披着一件暗红长袍，坐在案前翻阅着下属刚送来的急件。他的目光落在报告的封面，眉头微微挑起。

“嗯？赤鳞镇的蟒皇被解决了？”他轻声念出，嘴角扬起一丝若有若无的弧度，“不错嘛……”

这时，一道温柔的声音在他背后响起：“怎么了？你看起来似乎有点开心。”

宰相夫人款款走来，披着浅紫纱衣，眼神中透着一丝聪慧。

罗铁索微笑，将手中的报告合上：“没什么，只是觉得这‘萧勇者’啊……解决问题的能力，和制造问题的能力……似乎一样强。”

他说话的同时，另一份报告正静静地放在案桌一旁。

那是一份巽风城的内乱报告。

纸张上画着两张画像，一张写着“狼魔”，另一张下方则是“冰魔”四字，冷冷地映在烛光中。

火焰微晃，照亮宰相深邃如鹰隼般的眼神。

“我有点期待再次见面了……”