白鹤城的深夜，万籁俱寂。
窗外，那条璀璨的银河依旧静静地流淌，将清冷的星辉洒满人间。然而，在旅馆房间内，赫斯并没有像依兰那样沉入梦乡。
房间的灯光已经熄灭，取而代之的是十几面漂浮在空中的淡蓝色全息投影屏。赫斯靠坐在床头，脸上没了白日里陪依兰玩闹时的轻松与憨态，取而代之的是一种极度的专注与冷峻。他的手指在虚拟键盘上飞速敲击，无数的数据流在他的瞳孔中倒映出幽幽的蓝光。
“小缇。”
赫斯头也不回，声音低沉而冷静，“既然已经离开了监控核心区，有些事情该查一查了。你能绕过中枢的防火墙，调查一下海纳基地那边的动静吗？”
原本趴在床尾处于待机状态的小缇，那一双电子眼瞬间亮起，蓝色的数据流在虹膜中疯狂闪烁。
“请求已接收。正在建立加密通道……正在绕过一级防火墙……”
小缇的机械音变得冰冷且高效，“连接成功。赫斯大人，具体需要调查哪方面的内容？”
赫斯的手指顿了一下，眼中闪过一丝锐利：“查一下我们离开这一个多月以来的人员变动记录，以及最近的战略部署调整。”
“明白。正在检索内部人事档案……数据同步中。”
仅仅过了几分钟，小缇那毫无波澜的声音再次响起，但带来的消息却让赫斯的眉头瞬间锁紧。
“赫斯大人，您的直觉是正确的。根据后台日志显示，这两个月内海纳基地的管理层发生了巨大变动。中枢军部似乎正在重新洗牌，一份加急的委任状已经下达——一名新的上尉即将空降海纳基地，接任副指挥官一职。”
“空降副指挥？”
赫斯停下了手中的动作，脸色微沉，“中枢那边又在开始难以理解的安排了吗？”
他沉默了片刻，挥了挥手：“把那人的背景资料和相关的调令汇总起来，加密打包，明早我再细看。今晚先不谈这些糟心事。”
赫斯揉了揉有些发胀的太阳穴，强行将注意力从复杂的政治博弈中抽离出来，转回到了他最在意的科研领域。
“现在，先处理红河的收获。帮我把白天采集的那些伴生植物样本数据整理归档。还有……关于红河底层土壤的高浓度以太解析，目前的进度如何了？”
屏幕上的画面一转，从人事档案变成了一串复杂的化学分子式。
“报告赫斯大人，土层解析尚处于‘起始阶段’。”
小缇给出了一个并不乐观的答案，“由于联邦军方从未公开过关于红河核心区的底层研究数据，我们的数据库缺乏对比样本。小缇必须从零开始构建数学模型，对以太液化的临界值进行暴力破解。根据目前的算力，预计需要3到5个月才能完成初步解析。”
“3到5个月么……”
赫斯看着屏幕上那缓慢爬升的进度条，长长地叹了口气，“比预想的还要慢啊。看来想要掌握这种力量，还是急不得。”
“算了，欲速则不达。”
赫斯挥手关闭了所有的全息屏幕。
房间瞬间重新陷入了黑暗，只剩下窗外透进来的清冷星光。
处理完所有工作的赫斯感到一阵深深的疲惫袭来。他伸手捞过床尾的小缇，像抱抱枕一样将这只冰冷的机械狐狸搂在怀里，缓缓躺下。
虽然身体已经极度疲惫，但赫斯的意识却依然清醒。
他看着天花板上那仿佛触手可及的星光，心中并没有感到宁静，反而被一种隐隐的不安所包裹。
新的空降指挥官、尚未解析的红河力量、还有自己那特殊的晋升之路……这一切就像是一张无形的大网，正在慢慢收紧。
“希望能一切顺利吧……”
他在心里默默祈祷着，在满腹心事中，终于沉沉睡去。